نشأت سراويل الشحن في بريطانيا في عام 1938، حيث كان يرتديها الأفراد العسكريون كجزء من زي المعركة الرسمي (BDUs). كان نمط بنطلون الشحن الأصلي يتميز بجيب واحد على الفخذ الجانبي وجيب إضافي على الورك. ونظرًا لوظيفتها الشائعة المتمثلة في وجود جيوب كبيرة يسهل الوصول إليها، فقد شقت طريقها في نهاية المطاف إلى الجيش الأمريكي خلال الأربعينيات، على الرغم من أنها كانت تُستخدم في البداية فقط على زي المظليين للسماح بسهولة الوصول إلى الذخيرة وأجهزة الراديو.
وبعد مرور أكثر من 50 عاماً في منتصف التسعينيات، ازدادت شعبية سراويل الكارجو في منتصف التسعينيات، وأصبحت من أهم صيحات الموضة. باتباع نظرية "التدفق التصاعدي" حول كيفية انتشار الصيحات، أصبحت سراويل الكارجو رائجة في البداية بين فناني الهيب هوب الحضريين. وانتقل هذا الاتجاه إلى السوق الشامل؛ حيث كانت سراويل الكارجو منتشرة في كل مكان تقريبًا في أي متجر تجزئة للملابس الرجالية أو النسائية في هذا الوقت. على الرغم من أن جيوب البضائع في معظم القطع كانت وظيفية، إلا أنها كانت في الغالب غير مستخدمة ويتم ارتداؤها كتفاصيل زخرفية فقط.
تأتي السراويل الكارجو بجميع أنواعها، حيث يتم تقديمها بأقمشة وألوان متنوعة وأحيانًا زخارف أو زركشات من الأشرطة، وهذا ما لاحظناه من خلال إضافة المصممين الأيقونيين الذين أضافوا لمساتهم الخاصة بهم، على سبيل المثال، رالف لورين، الذي قدم زوجًا من الكارجو الحريري كجزء من عرض أزيائه لعام 1998. على الرغم من أن الكارجو لم يعد عصريًا تمامًا كما كان في التسعينيات، إلا أنه من الممكن أن نرى أي شخص يرتدي زوجًا من الكارجو بدءًا من المتزلجين إلى عمال البناء في أي فئة عمرية.
