背带裤于 1938 年起源于英国，当时的军人将其作为作战服（BDUs）的一部分穿着。最初的背带裤款式在大腿侧面有一个口袋，臀部还有一个口袋。由于这种裤子具有易于拿取的大口袋功能，在 20 世纪 40 年代最终进入了美国军队，不过最初只用于伞兵制服，以便于拿取弹药和无线电。

50 多年后的 20 世纪 90 年代中期，货郎裤风靡一时，成为时尚界的重要剪裁。根据流行趋势传播的 "涓涓细流 "理论，货郎裤首先在城市嘻哈表演者中流行起来。这股潮流流向了大众市场；此时，几乎所有的男装或女装零售店都有货郎裤的身影。虽然大多数商品上的货袋都是实用的，但它们往往被闲置，只是作为装饰细节穿在身上。

背带裤种类繁多，有各种面料、颜色，有时还有丝带装饰或点缀，标志性的设计师们也加入了他们的设计元素，例如拉尔夫-劳伦（Ralph Lauren）在 1998 年的时装秀上就展示了一条丝质背带裤。虽然卡其裤已不像 90 年代那样时髦，但从滑冰者到建筑工人，任何年龄段的人都可以穿上卡其裤。